I tappi a vite sono davvero dannosi?

Molti pensano che i vini con tappo a vite siano economici e non possano invecchiare. È corretta questa affermazione?
1. Sughero VS. Tappo a vite
Il sughero è ricavato dalla corteccia della quercia da sughero. La quercia da sughero è un tipo di quercia coltivato principalmente in Portogallo, Spagna e Nord Africa. Il sughero è una risorsa limitata, ma è efficiente da usare, flessibile e resistente, ha una buona tenuta e consente a una piccola quantità di ossigeno di entrare nella bottiglia, aiutando il vino a continuare a svilupparsi al suo interno. Tuttavia, alcuni vini tappati con tappi di sughero sono inclini a produrre tricloroanisolo (TCA), causando la contaminazione del sughero. Sebbene la contaminazione del sughero non sia dannosa per l'organismo umano, l'aroma e il sapore del vino scompariranno, sostituiti dall'odore di muffa del cartone bagnato, che ne influenzerà il gusto.
Alcuni produttori di vino hanno iniziato a utilizzare i tappi a vite negli anni '50. Il tappo a vite è realizzato in lega di alluminio e la guarnizione interna è in polietilene o stagno. Il materiale del rivestimento determina se il vino è completamente anaerobico o se consente comunque l'ingresso di una certa quantità di ossigeno. Indipendentemente dal materiale, tuttavia, i vini tappati a vite sono più stabili di quelli tappati con il tappo di sughero perché non vi è alcun problema di contaminazione da sughero. Il tappo a vite ha un grado di tenuta più elevato rispetto al sughero, quindi è facile che si verifichi una reazione di riduzione, con conseguente odore di uova marce. Questo vale anche per i vini tappati con il tappo di sughero.
2. I vini con tappo a vite sono economici e di scarsa qualità?
I tappi a vite sono ampiamente utilizzati in Australia e Nuova Zelanda, ma in misura minore negli Stati Uniti e nei paesi del Vecchio Mondo. Solo il 30% dei vini negli Stati Uniti è sigillato con tappi a vite, ed è vero che alcuni dei vini qui non sono molto buoni. Eppure, fino al 90% dei vini neozelandesi è tappato a vite, compresi i vini da tavola economici, ma anche alcuni dei migliori vini neozelandesi. Pertanto, non si può affermare che i vini con tappi a vite siano economici e di scarsa qualità.
3. I vini chiusi con tappi a vite non possono essere invecchiati?
Il dubbio più grande che le persone hanno è se i vini tappati con tappi a vite possano invecchiare. Hogue Cellars a Washington, negli Stati Uniti, ha condotto un esperimento per confrontare gli effetti dei tappi di sughero naturale, artificiale e a vite sulla qualità del vino. I risultati hanno dimostrato che i tappi a vite mantengono bene gli aromi e i sapori fruttati dei vini rossi e bianchi. Sia il sughero artificiale che quello naturale possono causare problemi di ossidazione e contaminazione del sughero. Dopo la pubblicazione dei risultati dell'esperimento, tutti i vini prodotti da Hogg Winery sono stati sostituiti con tappi a vite. Il motivo per cui la chiusura in sughero è indicata per l'invecchiamento del vino è che consente a una certa quantità di ossigeno di entrare nella bottiglia. Oggi, con il progresso tecnologico, i tappi a vite possono anche controllare la quantità di ossigeno in ingresso con maggiore precisione in base al materiale della guarnizione. Si può quindi concludere che l'affermazione secondo cui i vini tappati con tappi a vite non possono essere invecchiati non è valida.
Certo, ascoltare il momento in cui si apre il tappo è un gesto molto romantico ed elegante. Anche perché alcuni consumatori hanno la sensazione del tappo di quercia, molte cantine non osano usare i tappi a vite con facilità, pur conoscendone i vantaggi. Tuttavia, se un giorno i tappi a vite non saranno più considerati simbolo di vini di scarsa qualità, sempre più cantine li utilizzeranno, e svitarli in quel momento potrebbe diventare un gesto romantico ed elegante!