I tappi a vite sono davvero dannosi?

Molte persone pensano che i vini sigillati con tappi a vite siano economici e non possano essere invecchiati. Questa affermazione è corretta?
1. Sughero VS. Tappo a vite
Il sughero è ricavato dalla corteccia della quercia da sughero. La quercia da sughero è un tipo di quercia coltivata principalmente in Portogallo, Spagna e Nord Africa. Il sughero è una risorsa limitata, ma è efficiente da usare, flessibile e resistente, ha una buona tenuta e consente a una piccola quantità di ossigeno di entrare nella bottiglia, aiutando il vino a continuare a svilupparsi nella bottiglia. Tuttavia, alcuni vini sigillati con tappi di sughero tendono a produrre tricloroanisolo (TCA), causando la contaminazione del tappo. Sebbene la contaminazione del tappo non sia dannosa per il corpo umano, l'aroma e il sapore del vino scompariranno, sostituiti dall'odore di muffa del cartone bagnato, che ne influenzerà il gusto.
Alcuni produttori di vino iniziarono ad utilizzare i tappi a vite negli anni '50. Il tappo a vite è in lega di alluminio e la guarnizione interna è in polietilene o stagno. Il materiale del rivestimento determina se il vino è completamente anaerobico o consente ancora l'ingresso di ossigeno. Indipendentemente dal materiale, tuttavia, i vini tappati a vite sono più stabili dei vini tappati perché non vi è alcun problema di contaminazione del tappo. Il tappo a vite ha un grado di tenuta maggiore rispetto al tappo di sughero, quindi è facile produrre una reazione di riduzione, con conseguente odore di uova marce. Questo è anche il caso dei vini chiusi con il tappo di sughero.
2. I vini tappati a vite sono economici e di scarsa qualità?
I tappi a vite sono ampiamente utilizzati in Australia e Nuova Zelanda, ma in misura minore negli Stati Uniti e nei paesi del Vecchio Mondo. Solo il 30% dei vini negli Stati Uniti sono sigillati con tappi a vite, ed è vero che alcuni vini qui non sono molto buoni. Tuttavia, fino al 90% dei vini neozelandesi hanno il tappo a vite, compresi i vini da tavola economici, ma anche alcuni dei migliori vini neozelandesi. Non si può quindi dire che i vini con tappo a vite siano economici e di scarsa qualità.
3. I vini chiusi con tappo a vite non possono essere invecchiati?
Il dubbio più grande che si ha è se i vini sigillati con i tappi a vite possano invecchiare. Hogue Cellars a Washington, USA, ha condotto un esperimento per confrontare gli effetti dei tappi di sughero naturale, artificiale e dei tappi a vite sulla qualità del vino. I risultati hanno mostrato che i tappi a vite mantengono bene gli aromi e i sapori fruttati dei vini rossi e bianchi. Sia il sughero artificiale che quello naturale possono causare problemi di ossidazione e contaminazione del sughero. Dopo la pubblicazione dei risultati dell'esperimento, tutti i vini prodotti dalla Hogg Winery sono stati convertiti in tappi a vite. Il motivo per cui la chiusura in sughero è utile per l'invecchiamento del vino è che consente ad una certa quantità di ossigeno di entrare nella bottiglia. Oggi, con il progresso della tecnologia, i tappi a vite possono anche controllare la quantità di ossigeno che entra in modo più preciso a seconda del materiale della guarnizione. Si vede che non è valida l'affermazione che i vini sigillati con tappi a vite non possono essere invecchiati.
Certo, ascoltare il momento in cui si stappa il tappo è una cosa molto romantica ed elegante. È anche perché alcuni consumatori hanno la sensazione del tappo di quercia che molte aziende vinicole non osano utilizzare facilmente i tappi a vite anche se ne conoscono i vantaggi. Tuttavia, se un giorno i tappi a vite non saranno più considerati simbolo di vini di scarsa qualità, sempre più aziende vinicole utilizzeranno i tappi a vite, e potrebbe diventare una cosa romantica ed elegante svitare il tappo a vite in quel momento!